相关物种中胚胎的出现在发育过程中途发生融合，之后又分开，这个现象被称为“发育沙漏”。沙漏模型由Karl Ernst von Baer建立在经典观察结果之上，后来由Ernst Haeckel（达尔文在德国的支持者）广泛普及。但这种所谓的系统发生阶段是否真的存在？两个研究小组利用对比方法对这个模型进行了验证，并为其提供了支持。在该系统发生阶段所表达的基因在演化上比在其他阶段所表达的基因更古老、更保守。本期封面为Haeckel在1879年根据果蝇胚胎形成过程中的表达模式的数千幅图像画出的一幅图。

购买进口仪器、试剂和耗材——就在始于2001年的毕特博生物 www.bitebo.com